建筑业作为我国的支柱产业，在国民经济中占有非常重要的地位。随着我国经济的持续快速发展和人民生活水平的大幅提高，人们对居住环境的要求越来越高。各种高档木结构房屋、木结构别墅开始在中国的旅游风景区、经济发达地区出现并高速发展，木结构房屋建筑成为一个新热点。
　　由于大量天然木材被运用于房屋建造中，致使结构用木材采伐殆尽，而我国属于木材资源相对短缺的国家。随着我国林业政策的调整，天然林的禁止采伐，生态公益林的保护，退耕还林战略的实施，使得木材资源紧缺的问题日益突出。同时，大量砍伐森林使自然环境的生态平衡受到严重威胁，水泥、钢材等建筑材料的生产又需耗费大量的资源和能源。因此，开发出一种节能、环保、健康的绿色建筑材料已势在必行。

　　竹材的特点
　　我国竹类资源丰富，养竹历史悠久，竹林面积、竹子种类及经济利用水平均居世界首位，被誉为“竹子王国”。 全世界约有100属1200多种竹子，而我国计有39属约500余种，其中具有较高的经济、生态价值而被栽培、利用的有16 属200余种。
　　竹子是一种天然速生材料，与木材有着相似的质感，且我国竹材资源丰富，合理开发利用竹建筑材料可缓解国内木材供需矛盾，具有十分重要的经济、社会和环境效益。 竹材色泽柔和、纹理清晰、手感光滑、富有弹性，给人以良好的视觉、嗅觉和触觉感受。它重量轻、韧性好、强度高，可以被做成桁架来解决建筑中的大跨度问题，是一种优质的建筑材料。同时，竹材又是一种生态环保的绿色建材，CO2吸收量是普通树木的4倍，具有木材加工过程中可车、可铣、可雕的工艺性能。在使用期过后，材料可以被完全回收并再次利用。竹材还是一种低能耗的建筑材料，当建筑面积相同时，竹材与混凝土的能耗比为1∶8，与钢材的能耗比为1∶50。

表1 竹材、钢材及木材的抗拉强度

　　此外，“竹”所具有的特殊文化意义是不可忽视的。随着现代工业化进程的飞速发展，生活在钢筋混凝土建筑丛林中的人们开始向往回归大自然，自然与建筑的融合成为21世纪的重要课题。竹结构建筑因竹材天然的色彩、形态和质感，给人以回归自然的心理感受，容易与环境要素统一协调，在园林建筑及室内装饰中占有重要地位。竹结构建筑历史源远流长，富有自然简约、典雅秀丽、清新空灵的美感，并充满浓浓的乡土气息。为了最大限度地发挥竹材的材质美感，一些建筑设计师更是把竹子直接当作建筑材料，使其与自然景观和谐地融合在一起。 

　　竹建筑材料的特点
　　在全球范围内绿色生态思潮的巨大冲击下，竹材作为现代建筑材料已经越来越受到人们的重视，我国得天独厚的竹材资源为竹材工业的发展奠定了坚实的物质基础。竹材在建筑业的应用中
　　具有以下几点优势：
　　1、与其他建筑材料如石、砖、混凝土、钢材等不可再生的矿物资源相比，竹材是一种极好的可再生资源，一般3~5a即可成材，只要合理开采、种植，可永续再用。随着竹材加工业的发展，很多速生材也可用于建筑结构中，大大缩短了再生产周期。
　　2、在传统建筑材料的制造过程中，每年约消耗近百亿吨的矿物资源，同时还要消耗全国总能耗15%的能源，造成严重的资源短缺和环境污染。竹材作为建筑材料，在施工建造过程中能耗、污染方面远远小于建造砖、石和混凝土类建筑物，是很好的绿色材料。从表2建筑材料寿命周期对环境影响的比较可见，就能源利用和空气、水污染而言，竹材对环境的影响较小。
　　表2　建材寿命周期对环境的影响

　　3、竹材的韧性好，且竹结构住宅自重轻，地震时吸收的地震力也相对较少。即使在强烈的地震中整体结构出现变形，也不会散架或垮塌。据报道，1991年在哥斯达黎加发生的里氏7.6级地震中，大批砖瓦和钢筋混凝土建筑都倒塌了，而位于震中的30座竹房屋却安然无恙。
　　4、竹材导热系数小，一般竹材的导热系数为0.30W/m•k左右，具有良好的保温隔热性能。若要达到同样的保温效果，竹材需要的厚度是混凝土的1/15，是钢材的1/400；在同样的厚度条件下，竹材的隔热值比标准的混凝土高16倍，比钢材高400倍。此外，竹结构建筑的年平均湿度变化范围，保持在60%~80%之间，这与最佳居住环境相对湿度60%左右的指标最为接近。
　　5、竹结构及配套部件易于定型化、标准化，实现构件的工厂预制和现场装配化施工，现场湿作业少，施工速度快，可大大提高资金的投资效益，实现住宅建筑技术集成化、产业化和工业化，提高住宅的科技含量。
　　6、竹材人造板结构材料和传统的结构材料相比，具有强度高、韧性好、刚度大、变形小、尺寸稳定、性能优良等特点。其特性、结构取材、环境效益以及在住宅建筑中的使用功能、设计、施工、综合经济方面都具有优势。
　　鉴于竹结构作为建筑材料具有如上所述的诸多优点，继续开展对竹结构材料的充分研究，使其在工程领域发挥更大的作用，具有特别重要的现实意义。