第二，从方法论的角度看，“设计研究”为设计领域内的课题研究提供了与设计能力和设计思维相关联的新工具手段和媒介。“设计研究”主张将设计作为认知和知识创造的行为来理解，设计本身不仅解决特定设计需求也成为研究的工具手段和媒介。如果学术研究的设计学范式得到认可，那么不论是设计领域内的历史研究，还是诸如“可持续性”或者“后工业美学”这样的现实社会背景下的特定课题研究都增加了一种具有设计专业特色的研究途径。
“设计研究”，尤其是“通过设计的研究”（Research Through Design）正在探讨和实验的基于设计专长和设计思维的研究范式并非全新的“发明创造”，而是对设计行为和设计思维自身固有的内在特点重新发现和系统化梳理的过程。在设计的过程中创新，通过设计中的创新探索新知，基于新的知识发展设计理论，通过设计理论积累和传承知识的认知模式古今中外皆有之，或者说它本身就是设计的内在特征。抱着这样的认识重新审视历史上存在的设计理论，比如西方历史上建筑设计理论《建筑十书》以及我国历史上的园林设计著作《园冶》，就会发现他们都是现在所探讨的设计学范式研究方法论的成果。因此，这些著作就不再是孤立的片段，而是可以在更加宏观的知识体系中加以定位的设计知识（design knowledge）。
为研究课题提供设计师式研究（designerly research）的途径，即基于设计实践确定设计问题，进而发现研究课题，在进行设计项目的过程中同时对设计问题、研究课题和设计过程本身进行反应（reflection）、探讨研究课题的结论，最终形成超越设计项目本身的具有普适性的设计知识，则反应了“设计研究”在方法论方面的贡献。这种研究范式可以在广泛的设计领域中，针对各种不同的设计问题加以运用，因此也适用于风景园林设计领域。这主要涉及“通过设计的研究”（Research Through Design）在风景园林设计领域的探讨和实验。如果相关的方法论实验在不远的将来形成一定的成果并得到学术界的认可，那么这种依赖设计能力和设计思维，将设计实践与学术研究紧密结合的研究途径是值得期待的。
5. 总结
60年代，当社会发展进入工业化时代的后期，“设计研究”为了探讨手工业形式主导的设计方法是否能适应社会需要而兴起。今天，当西方社会普遍步入后工业时代，科学知识结构和知识生产模式发生变化、科学范式得到反思，“设计研究”又一次成为学术热门话题。与“可持续性设计”、“景观都市主义”、“棕地再利用”这些专业领域内的热门话题一样，“设计研究”出现在我国社会工业化和城市化快速发展、后工业化似乎指日可待，急需向已经实现后工业化进程的西方社会借鉴先进经验的时代背景下。然而与其他热点话题不同的是，“设计研究”关注的并不是如何通过风景园林专业的专长，或者通过本专业综合其他专业的专长解决特定时代背景下外在的客观问题；而是深入认识论和方法论层面，对设计专业自身发展的内省式思考。既是目前学科发展的前沿，也可能会成为一个永恒存在的思辨。
虽然“设计研究”提倡的设计学范式方法论建立在对科学范式方法论的反思基础上，但是其最终的目的却是为了将“设计”发展成为一门科学学科。正像Schneider教授所认为，学科的出现并不是天生成就的，而是在漫长的历史时期中渐渐积累和发展而成的，今天的设计恰似曾经的医学，正是从行医救命的传统职业逐渐发展成具备完备理论和实践体系，并且可以不断为人类知识领域创造新知的科学学科。
介绍“设计研究”的意义不仅是介绍一种学术研究的最新动态，而是推荐一种更有效地积累和创造风景园林设计知识的方法论层面的框架体系。我们很难预计设计学范式研究方法论对风景园林设计未来发展的影响，但至少可以通过它以一种新的视角和知识结构来理解和研究中国传统园林设计已经留给我们的知识。因此“设计研究”对风景园林专业领域的意义还是应该得到认可的。
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